中药材中，有少数以“XX参”为名字的药材，这些药材多数有一定的滋补作用，而有一味药材名曰“苦参”，但是却没有滋补作用。那这个“参”字到底何意？如何才能称“参”?“苦参”有何功效和用途？
01历数药材中的芸芸众“参”
在中药材中，有为数不多的药材，名字中有个“参”字，名字中带“参”的，多是名门”出身，带有一定的滋补功效，被列入养生上品，享受各种“荣誉称号”和人们的“优待”，比如人参有“百草之王”荣誉称号。而其中却有一个“命苦”的苦参，”出参悲苦”，没有丝毫滋补功效。下面一一列表对比“参价”。
苦参02怎么才能有资格称“参”？
看了上面的表格，您一定有疑问，这个苦参，实在“非主流”、搞事情！为什么别的带“参”的都是滋补品，而这个苦参，一点滋补功效没有，还居然敢称“参”？咬文嚼字：关于“参”字，读“shēn”音时，新华字典的解释是：星宿名；药材名。
其实，“参”字，原本是一个象形字，它在古文字中表示的是植物根的外形：上面是地上部残留，中间是人字形的主根，下面有一些须根。而“参”跟中药功效补或者不补没有关系。所以，苦参是因为外观颜值，而名中带“参”。其他“参”字号药材也是如此。
古文字“参”03中药材苦参--苦口良药
1.苦参来源与中药功效
苦参，是以豆科植物苦参的根部入药，苦参植物野生资源在全国各地都要分布，对生长条件要求极为宽松，田埂上、水渠边、灌木丛中、山坡地、草丛中都可以生长分布，生长能力比较顽强，少量苦参长在农田里时，是让农民闹心的顽劣性深根杂草。苦参之所以名为苦参，是因为它味道实在是苦，在中医药理论中，苦参有清热燥湿、杀虫、利尿的作用。它的苦味，主要是来源于苦参根中名为“苦参碱”的一类生物碱。
苦参2.苦参现代功效研究及产品开发
古人常说“良药苦口”，苦参如此之苦，必有良效！经过现代科学技术对苦参的研究，发现苦参有近30种药理作用，并且开发出了很多非常不错的产品。
（1）抗病毒、抗肿瘤作用。
苦参可以抑制病毒和肿瘤细胞生长，国外研究证明，苦参中的苦参素对肝部肿瘤和乙型肝炎病毒有较好的抑制作用。目前国内已经研发出了苦参素注射液和复方苦参注射液。苦参素注射液主要用于治疗慢性乙型病毒性肝炎及放化疗引起的白细胞减少症；复方苦参注射液主要用于治疗癌症引起的肿痛和出血症。
（2）杀菌
苦参素不只对于病毒有效果，对于多种细菌也有较好抑制作用，可谓天然的植物抗菌剂。根据此作用，开发出了很多有益的抗菌产品，比如苦参洗液、还有大家比较熟悉的洁尔阴洗液等，用于治疗淋球菌、念珠菌等引起的女性私处瘙痒和炎症等疾病，解除女性私处困扰。对于真菌等原因引起的脚气（俗称“香港脚”），用苦参片在沸水中煮5-10分钟，然后水温合适时泡脚，可以起到很好的预防和缓解作用。
（3）杀虫
苦参总碱还能杀死一些农业害虫，是一种天然的植物杀虫剂。用苦参碱总碱为主要原料制成的苦参碱农药，是有机农业中使用的有机农药。它是一种低毒性、低农药残留、对环境友好的植物农药，对于茶毛虫、菜青虫、蚜虫等多种害虫有不错的效果，只要农药喷施到害虫体表或者害虫吃了喷有这种农药的植物，害虫就会被毒死，而这种农药对农作物没有不良影响。
（4）其他功效
目前，国内外研究还证明，苦参还具有抗炎症、抗风湿、对抗咖啡因引起的睡眠障碍、缓解过敏、缓解肾脏兴奋引起的尿频、镇静催眠、改善脊髓损伤等20多种功效，这些功效，进一步开发，将会诞生更多有益的产品。
04总结
天下无闲草，只要深入研究，天下无不可用之植物，这都是大自然的恩赐，我们需要用心研究、对大自然心怀感恩。
看似到处可见甚至有时还令农民苦恼的田间杂草，苦参，良药苦口，用途众多，还有更多功效需要进一步开发。传统医药理论与现代科技结合，放弃非中即西的偏见和执着，苦参这味天赐良药将发挥更大价值！